Wat is n8n? En kies je n8n, Make of Zapier voor je bedrijf?

Kort antwoord: Wat is n8n? n8n is een tool om werkprocessen tussen verschillende systemen te automatiseren, bijvoorbeeld dat een nieuwe bestelling in je webshop automatisch een klant in je CRM en een factuur in Exact Online aanmaakt. Je bouwt die workflows visueel met nodes, kunt eigen code toevoegen en draait n8n in de cloud of op je eigen server. Vergeleken met Make en Zapier is n8n flexibeler en op grote schaal meestal goedkoper, maar vraagt het wat meer technische kennis.

Wat is n8n?

n8n is een op nodes gebaseerde tool voor workflowautomatisering, in 2019 opgericht door Jan Oberhauser, met het hoofdkantoor in Berlijn (n8n). De naam spreek je uit als ‘n-eight-n’. Het bedrijf groeit hard: in mei 2026 investeerde SAP in n8n bij een waardering van 5,2 miljard dollar, en n8n meldde toen 1,7 miljoen bouwers per maand (n8n).

Zo werkt het: een workflow begint met een trigger, bijvoorbeeld een ingevuld formulier, een binnenkomende e-mail of een vast tijdstip. Daarna volgen nodes die data ophalen, aanpassen en doorsturen tussen systemen. n8n heeft meer dan 2.300 kant-en-klare integraties (n8n), en voor al het andere is er een node die elke willekeurige API kan aanroepen.

n8n heeft ook een AI Agent-node. Je koppelt er een taalmodel en een of meer tools aan, en de agent bepaalt zelf welke tools hij gebruikt om de taak uit te voeren (n8n Docs). Dat maakt n8n een logische keuze als je een AI-agent wilt bouwen die in je eigen systemen werkt. De vraag groeit: in 2025 gebruikte 33 procent van de Nederlandse bedrijven met 10 of meer werkzame personen een of meer AI-technologieën, tegen 14 procent in 2023 (CBS). Tools als n8n zijn vaak de schakel tussen die AI en de systemen die een bedrijf al heeft.

Wat kun je automatiseren met n8n?

Met n8n automatiseer je de meeste terugkerende taken waarbij data tussen systemen verhuist. Typische voorbeelden:

• Bestelling naar factuur. Een order in Shopify, WooCommerce of Lightspeed wordt een verkoopfactuur in je boekhouding en een klantkaart in je CRM.
• Leads. Een formulier op je website wordt verrijkt met bedrijfsgegevens, in je CRM gezet en naar de juiste verkoper in Teams of Slack gestuurd.
• Klantenservice. Binnenkomende e-mails worden gesorteerd, met AI samengevat en in de juiste wachtrij gezet.
• Rapportages. Cijfers uit advertenties, analytics en boekhouding komen elke maandag samen in één spreadsheet.
• Documenten. Inkoopfacturen worden uitgelezen en ter goedkeuring doorgestuurd. Zie ook factuurverwerking.
• Kennis. Nieuwe documenten worden automatisch toegevoegd aan een AI-kennisbank, zie Wat is RAG?

n8n, Make en Zapier naast elkaar

Het grootste verschil tussen n8n, Make en Zapier zit in hoe het verbruik wordt geteld en of je de tool zelf kunt hosten.

Bronnen: n8n, Make, Make, Zapier en Zapier.

Het verschil in telling weegt zwaarder dan je denkt. Een workflow met tien stappen die 1.000 keer per maand draait, is in n8n 1.000 executions, maar in Make ongeveer 10.000 credits en in Zapier tot 10.000 tasks. n8n telt een execution als één run van de hele workflow, ongeacht het aantal stappen (n8n). Make rekent één credit per module-actie (Make) en Zapier telt een task telkens als een stap wordt uitgevoerd, waarbij triggers en ingebouwde tools zoals filters niet meetellen (Zapier).

Wat kost n8n?

n8n kost vanaf 20 euro per maand in de cloud bij jaarlijkse betaling, en de Community Edition is gratis als je die zelf host. Prijzen per oktober 2026:

Bronnen: n8n, Make en Zapier. Bij n8n en Zapier gaat het om de prijs bij jaarlijkse betaling, bij Make om de prijs bij maandelijkse betaling. Bij Make en Zapier loopt de prijs op met het aantal credits en tasks. Het Business-abonnement van n8n (667 euro per maand) is momenteel alleen beschikbaar voor zelf hosten. Bedenk wel dat zelf hosten in de praktijk niet gratis is: iemand betaalt de server en houdt die bijgewerkt en veilig.

n8n met Exact Online, AFAS en Moneybird

n8n kan met Exact Online, AFAS Profit en Moneybird werken via hun API’s, maar in de officiële integratielijst van n8n staat voor deze pakketten geen kant-en-klare node. Omdat de meeste Nederlandse workflows in de boekhouding eindigen, is het goed om te weten hoe dat gaat:

• Exact Online heeft een REST API met OData en OAuth 2.0 (Exact Online). Zapier heeft een Exact Online-app met onder meer triggers voor nieuwe of gewijzigde verkoopfacturen, verkooporders en relaties (Zapier). Bij Make zijn de Exact Online-apps door de community gebouwd, niet door Make zelf (Make).
• AFAS Profit werkt met GetConnectoren om data op te halen en UpdateConnectoren om data toe te voegen of te wijzigen, via REST (JSON) of SOAP (XML). Toegang regel je met een token in een App connector (AFAS).
• Moneybird heeft een REST API met JSON of XML, toegang via OAuth of een persoonlijke API-token, en een limiet van 150 verzoeken per 5 minuten (Moneybird).

In n8n gebruik je de HTTP Request-node om die API’s direct aan te roepen (n8n Docs). Dat geeft volledige controle, maar vraagt meer werk dan een kant-en-klare app. Hoe een Exact Online-koppeling technisch in elkaar zit, lees je in Exact Online koppeling. Moeten meerdere systemen met elkaar praten, dan heb je het over systeemintegratie.

Data, AVG en licentie

n8n geeft de meeste controle over je data, omdat je het op je eigen server kunt draaien, en n8n Cloud slaat data op in de EU.

• n8n Cloud slaat data op in de EU, op servers in Frankfurt (n8n). Host je n8n zelf, dan blijft alle data bij jou en is n8n geen verwerkingsverantwoordelijke of verwerker (n8n Docs).
• Make laat je bij het aanmaken van het account kiezen tussen een datacenter in de EU of de VS, en die keuze kun je achteraf niet wijzigen (Make).
• Zapier slaat data op en verwerkt die in de VS en baseert zich op het EU-VS-kader voor gegevensoverdracht (Zapier).

De licentie. n8n is strikt genomen geen open source, maar gebruikt een eigen licentie, de Sustainable Use License. Je mag de software gebruiken en aanpassen voor de interne bedrijfsvoering, en consultants mogen helpen workflows te bouwen. Je mag n8n niet doorverkopen als dienst of een product bouwen waarin n8n de kern vormt (n8n Docs).

Zo maak je de keuze

Kies op basis van de omvang van de taak, je technische capaciteit en waar je data moet staan.

Kies Zapier als

• je snel twee of drie gangbare tools wilt koppelen
• de workflows eenvoudig zijn en het volume laag
• niemand in het team zich met techniek wil bezighouden

Kies Make als

• je workflows veel stappen, voorwaarden en vertakkingen hebben
• je data in de EU wilt zonder zelf een server te beheren

Kies n8n als

• je workflows talrijk, groot of frequent zijn, zodat betalen per stap duur wordt
• je AI-agents wilt bouwen of eigen code wilt schrijven
• data in je eigen omgeving moet blijven

Wij kiezen het platform per opdracht. Voor grotere workflows valt de keuze vaak op n8n, omdat het in je eigen omgeving kan draaien, terwijl Make en Zapier prima werken voor eenvoudigere automatiseringen. Lees meer over hoe wij met n8n werken.