O que é n8n? Guia claro para empresas, com o n8n frente ao Make e ao Zapier

Resposta curta: o que é n8n? O n8n é uma ferramenta de automação de workflows que liga os programas da sua empresa, para que os dados passem de um sistema para outro sem que ninguém tenha de copiar e colar. Uma nova encomenda na loja online pode, por exemplo, criar automaticamente o cliente no CRM e a fatura no programa de faturação. Os workflows constroem-se de forma visual, com nós, aceitam código próprio e funcionam na cloud do n8n ou num servidor da própria empresa. Em comparação com o Make e o Zapier, o n8n é mais flexível e costuma ficar mais barato quando o volume cresce, mas pede alguma base técnica.

As empresas portuguesas estão a dar os primeiros passos. Segundo o INE, 11,5 % das empresas utilizavam inteligência artificial em 2025, mais 2,9 pontos percentuais do que no ano anterior (INE). As ferramentas de automação são muitas vezes a porta de entrada, porque ligam a IA aos programas que a empresa já usa no dia a dia. Se ainda está a decidir por onde começar, leia o nosso guia sobre estratégia de IA para empresas.

O que é n8n?

O n8n é uma ferramenta de automação de workflows baseada em nós. Foi fundada por Jan Oberhauser em 2019 e tem sede em Berlim (n8n). O nome lê-se em inglês, «n-eight-n», e escreve-se sempre em minúsculas.

A empresa está a crescer depressa. A 12 de maio de 2026, a SAP fez um investimento estratégico no n8n, com uma avaliação de 5,2 mil milhões de dólares, e anunciou que o n8n passa a estar integrado de forma nativa no Joule Studio, o ambiente da SAP para criar soluções com IA. Nessa altura, o n8n falava em 1,7 milhões de utilizadores ativos por mês a construir workflows e mais de 1.400 clientes empresariais (n8n).

O que distingue o n8n de outras ferramentas é poder escolher onde corre: no n8n Cloud, gerido pela própria empresa, ou num servidor seu. Também permite escrever código quando os nós prontos a usar não chegam, e tem um nó de agente de IA: liga um modelo de linguagem a uma ou mais ferramentas, e o agente decide qual delas usar para cumprir a tarefa (n8n Docs). Por isso, o n8n é uma base comum para agentes de IA que trabalham dentro dos sistemas de uma empresa. Se o agente tiver de responder com base nos documentos internos, vale a pena perceber o que é RAG.

Como funciona um workflow no n8n

Um workflow no n8n tem sempre a mesma estrutura: algo o põe a correr e, a partir daí, uma sequência de nós recolhe, transforma e envia dados.

• Acionador (trigger). O que inicia o workflow: um formulário submetido, um email recebido, uma nova encomenda ou uma hora fixa, por exemplo todas as segundas-feiras às 8h00.
• Nós de aplicações. Leem ou escrevem noutros programas. O n8n lista 2.329 integrações prontas a usar (n8n).
• Nós de lógica. Filtram, dividem o fluxo em ramos consoante uma condição, esperam ou repetem passos.
• Nó HTTP Request. Para qualquer programa sem nó próprio: permite consultar qualquer aplicação ou serviço com uma API REST (n8n Docs).
• Nós de IA. Resumem, classificam ou redigem textos, ou funcionam como agente que decide o passo seguinte.

Cada nó mostra os dados que entram e os dados que saem, por isso pode testar o workflow passo a passo e ver exatamente onde algo falha. Essa transparência é uma das razões pelas quais o n8n agrada a perfis técnicos.

O que pode automatizar com o n8n

Com o n8n pode automatizar quase qualquer tarefa repetitiva em que os dados passam de um sistema para outro. Alguns exemplos típicos numa PME portuguesa:

• Da encomenda à fatura. Uma encomenda na WooCommerce ou na Shopify dá origem a uma fatura no programa de faturação certificado e a uma ficha de cliente no CRM.
• Leads. Um pedido de contacto feito no formulário do site é completado com dados da empresa, criado no CRM e encaminhado para o comercial certo no Teams ou no Slack.
• Apoio ao cliente. Os emails recebidos são classificados, a IA resume-os e cada um segue para a fila correta.
• Relatórios. Os números do Google Ads, da análise do site e da contabilidade juntam-se todas as segundas-feiras numa folha de cálculo.
• Faturas de fornecedores. Os PDF recebidos são lidos, os dados extraídos e enviados para aprovação.

Um exemplo inventado: a Remodelações Tejo, uma empresa de obras de Lisboa, recebe pedidos de orçamento pelo site. Um workflow guarda cada pedido no CRM, classifica o tipo de obra com IA, marca a visita com o técnico da zona e envia ao cliente um email de confirmação. Ninguém precisa de tocar no pedido até ao dia da visita.

n8n, Make e Zapier: comparação

A grande diferença entre o n8n, o Make e o Zapier está na forma como cobram a utilização e na possibilidade de alojar a ferramenta num servidor próprio.

Fontes: n8n, Make e Zapier.

A forma de cobrar pesa mais do que parece. Um workflow de dez passos que corre 1.000 vezes por mês são 1.000 execuções no n8n, cerca de 10.000 créditos no Make e até 10.000 tarefas no Zapier. O n8n conta uma execução como uma passagem completa pelo workflow, independentemente do número de passos (n8n). No Make, a maioria das ações gasta um crédito (Make). O Zapier conta cada passo de ação concluído com sucesso, mas não os acionadores nem as ferramentas internas de tratamento de dados (Zapier).

Quanto custa o n8n?

O n8n custa a partir de 20 € por mês na cloud, com pagamento anual, e a Community Edition não tem custo de licença se for alojada pela sua empresa. Preços em outubro de 2026 (n8n):

As empresas com menos de 20 trabalhadores podem ter direito a 50 % de desconto no plano Business, através do plano para startups (n8n). Como referência, o Make tem um plano gratuito com 1.000 créditos por mês e planos pagos a partir de 9 dólares por mês (Make), e o Zapier começa nos 19,99 dólares por mês com pagamento anual, enquanto o plano gratuito só permite workflows de dois passos e 100 tarefas por mês (Zapier). A estes preços soma-se o IVA, que é de 23 % no continente.

Atenção ao «gratuito» do alojamento próprio: alguém tem de pagar o servidor, atualizá-lo, fazer cópias de segurança e protegê-lo. Para uma PME sem equipa técnica, o n8n Cloud ou um parceiro que faça a manutenção costuma compensar mais.

n8n com Moloni, InvoiceXpress, SAP e a sua loja online

Quase todos os workflows de uma empresa acabam por tocar na faturação, no ERP ou na loja. Este é o panorama com os sistemas mais comuns em Portugal:

• Moloni. Não aparece na lista de integrações oficiais do n8n, mas tem uma API documentada: os pedidos são feitos por HTTP, com o método POST, a resposta vem em JSON e a autenticação usa OAuth. O acesso à API depende do plano contratado (Moloni). No n8n, liga-se com o nó HTTP Request.
• InvoiceXpress. Também não tem nó oficial, mas a API permite, entre outras coisas, criar e consultar faturas e enviá-las por email. A autenticação faz-se com uma chave de API e só por HTTPS (InvoiceXpress).
• Primavera, PHC e Sage. Depende da versão que usa e de ter API ou exportação de ficheiros. Convém confirmar com o fornecedor antes de desenhar o workflow.
• SAP. Depois do investimento da SAP, o n8n passa a estar integrado no Joule Studio (n8n). Com o SAP Business One ou o SAP S/4HANA, a ligação costuma passar pelas respetivas API; explicamos como em integração SAP.
• WooCommerce e Shopify. Ambas têm nó oficial para encomendas e produtos, e a WooCommerce também para clientes (n8n Docs), (n8n Docs).
• HubSpot. Tem nó oficial para contactos, empresas, negócios, tickets e formulários (n8n Docs). Veja como trabalhamos o HubSpot.

Um aviso sobre faturas: o n8n pode enviar dados para o seu programa de faturação, mas não o substitui. Em Portugal, as faturas têm de ser emitidas com software de faturação certificado pela Autoridade Tributária e Aduaneira, com ATCUD e código QR, segundo as regras do Decreto-Lei n.º 28/2019 (Diário da República), e as empresas entregam o ficheiro SAF-T (PT). O workflow deve, portanto, criar o documento no programa certificado e não gerar faturas por conta própria. Quando é preciso ligar vários sistemas entre si, falamos de integração de sistemas.

Dados, RGPD e licença

O n8n é a opção que dá mais controlo sobre os dados, porque pode correr no seu próprio servidor. Ainda assim, convém saber o que acontece em cada caso:

• n8n Cloud guarda os dados dentro da UE, em servidores em Frankfurt, na Alemanha (n8n).
• n8n no seu servidor: os dados dos workflows ficam na sua infraestrutura e o n8n não é nem responsável nem subcontratante do tratamento. A telemetria que a instância envia está ativa por defeito, mas o administrador pode desligá-la, em grande parte, com variáveis de ambiente (n8n Docs).
• Make e Zapier funcionam apenas na cloud dos próprios fornecedores, por isso tem de verificar onde os dados são tratados e com que garantias.

Seja qual for a ferramenta, se os workflows tratarem dados pessoais aplica-se o RGPD: precisa de um contrato de subcontratação com o fornecedor e de saber por onde passam os dados. A autoridade de controlo em Portugal é a CNPD, que lembra, por exemplo, que o consentimento tem de ser tão fácil de retirar como foi de dar (CNPD). Estas são regras gerais; para casos concretos, procure aconselhamento jurídico.

A licença. O n8n não é open source em sentido estrito. Usa a sua própria Sustainable Use License, que a empresa classifica como «fair-code». Pode usar e modificar o n8n para fins internos da empresa, e um consultor pode construir workflows para si. O que não pode é disponibilizá-lo aos seus clientes para que liguem as contas deles e criem os seus próprios workflows, nem vendê-lo como serviço sem um acordo comercial com o n8n (n8n Docs).

Tutorial: o seu primeiro workflow no n8n

O guia rápido da documentação do n8n acompanha-o num primeiro workflow completo (n8n Docs). Em resumo:

1. Escolha onde o vai correr. Abra um período experimental gratuito no n8n Cloud ou instale o n8n localmente com um único comando.
2. Adicione um acionador. Por exemplo, um Schedule Trigger que corre todas as manhãs, ou a submissão de um formulário.
3. Ligue as suas aplicações. Adicione as credenciais dos programas que vai usar, como o Gmail, o Slack ou o CRM.
4. Acrescente lógica. Use um nó If para enviar os dados por um caminho ou por outro, consoante o conteúdo.
5. Teste e publique. Corra o workflow passo a passo, verifique os dados em cada nó e ative-o.

Comece por algo pequeno e frequente, como avisar no Slack sempre que chega um novo formulário do site. Quando esse workflow funcionar sem falhas durante algumas semanas, acrescente o passo seguinte.

Que ferramenta escolher

Decida em função do tamanho da tarefa, dos recursos técnicos que tem e do sítio onde quer que os dados fiquem.

Zapier, se

• quer ligar duas ou três ferramentas conhecidas em pouco tempo
• os workflows são simples e correm poucas vezes
• ninguém na equipa quer entrar em questões técnicas

Make, se

• os seus workflows têm muitos passos, condições e ramos
• prefere uma ferramenta visual sem manter um servidor

n8n, se

• tem muitos workflows, grandes ou frequentes, e pagar por passo sai caro
• quer criar agentes de IA ou usar código próprio
• os dados têm de ficar no seu próprio ambiente

Se procura uma agência de n8n, confirme que os workflows ficam documentados, monitorizados e fáceis de manter depois do fim do projeto. Nós escolhemos a plataforma em função da tarefa: o n8n costuma ser a nossa opção para workflows grandes, porque pode correr no ambiente da sua empresa, e o Make ou o Zapier funcionam bem para automatizações simples.